Julhjälp för barnfamiljer i social och ekonomisk utsatthet

För barnfamiljer i fattigdom är loven extra utsatta perioder eftersom gratis mat och aktiviteter försvinner. Detta bekräftas inte minst i en aktuell studie från Göteborgs Universitet (Odenbring 2025, Uppväxtvillkor och matfattigdom: Skollunchens betydelse för en likvärdig skola) som visar att barnfattigdomen i Sverige ökar och att en konsekvens av det blir att allt fler kommer hungriga till skolan. Elever äter mer av skollunchen än tidigare, behovet av frukost före skolstart växer och loven blir veckor utan tillräckligt med mat.

När det gäller jullovet tillkommer, utöver bristen på mat och aktiviteter, även brist på julklappar och julfirande. Medan klasskompisar åker till landet, tänder brasor, får besök av jultomten och frossar i mat och julklappar kan barnfamiljer i social och ekonomisk utsatthet ofta inte fira jul alls. Fattigdomen blir synligare och mer belastande än vanligt. En av våra besökande mammor uttryckte det såhär förra julen:

”All energi går åt till att oroa mig för hur jag ska få ihop tillräckligt med pengar till mat och hyra. Kommer vi bli hemlösa? Jag hinner inte tänka och planera för barnen, hjälpa till med läxor och nu är det snart jullov… Vad ska vi göra då?”

Sammantaget är behovet av stöd runt jul både tydligt och angeläget. Eftersom många offentliga aktörer håller stängt under denna period är det vår uppgift som civilsamhällesorganisation att erbjuda stöd. Det gör vi genom vår julhjälp som består i: presentkort på mat, kläder, hygienartiklar och julklappar samt inbjudan till en gratisbutik med leksaker.

Syftet med julhjälpen är att motverka den ojämlikhet, fattigdom och psykisk ohälsa som julen medför bland barnfamiljer i social och ekonomisk utsatthet. Dessutom finns en långsiktig dimension där våra högskoleutbildade socialarbetare, som arrangerar och håller i julhjälpen, kan fånga upp familjer som är i behov av fortsatt stöd även efter att julen är över. Fortsatt stöd kan exempelvis handla om att upprätta en samtalskontakt med någon av våra kuratorer, bjudas in till våra veckovisa familjeträffar, delta i vårt sommarläger eller få råd och stöd i kontakt med vård, kommun och myndigheter.

Göteborgs Stadsmissions julhjälp består av:

• Förmedling av presentkort på kläder, mat och hygienartiklar

• Förmedling av presentkort på julklappar

• Inbjudan till kostnadsfri julklappsbutik för gratisshopping med stöd av personal och volontärer

För att genomföra julhjälpen krävs ett gediget, socialt arbete av våra barn- och familjeenheter under flera månader. Processen inleds i oktober, då ett ansökningsformulär tas fram och förmedlas till barnfamiljer i social och ekonomisk utsatthet via våra ordinarie barn- och familjeverksamheter och professionella aktörer i vårt nätverk. I november samlas ansökningarna in under en begränsad period, och deltagarna ges då möjlighet att komplettera sina uppgifter vid behov.

Eftersom vi inte är en myndighet präglas vårt arbete av varsamhet när det gäller behovsprövning. Samtidigt är det viktigt för oss att stödet når de familjer som har störst behov. Därför har vi utvecklat ett ansökningsförfarande med en enklare uppgiftsinsamling som grund för en samlad och professionell bedömning. När genomgången av ansökningarna är klar får deltagarna besked och en stor majoritet beviljas stöd.

Därefter inleds genomförandet av julhjälpen som pågår under större delen av december. Insatserna består, som tidigare nämnts, av utdelning av presentkort på mat, kläder och julklappar. Vi öppnar även upp en egen kostnadsfri butik där familjer som av olika skäl har svårt att handla på egen hand får möjlighet att välja julklappar till sina barn i en trygg miljö, med hjälp av volontärer och personal.

Utöver genomförandet av julhjälpen anordnar vi en stor julklappsinsamlingskampanj i december där privatpersoner och företag får möjlighet att delta. Den ger en bra grund för presentkort och julklappar. Eftersom behoven är mycket stora och eftersom vi vill säkerställa likvärdighet i förmedlingen av julhjälp kompletterar vi dock insamlingskampanjen med inköp av såväl presentkort som fysiska julklappar.

Vi anordnar också en stor volontärrekrytering inför julhjälpen. Våra anställda volontärsamordnare intervjuar och utbildar personer som ska hjälpa till i ansökningsprocessen och i julklappsbutiken. Ett hundratal volontärer brukar hjälpa till varje projektperiod.

Under 2025 tog 5 065 personer (2 545 barn och 2 520 vuxna) del av julhjälpen. Vi vill stötta minst lika många under 2026.

Julhjälpen har varit ett återkommande projekt i över tio års tid. Varje projektperiod har följts av en utvärdering där vi har samlat in deltagarnas upplevelser, synpunkter och förbättringsförslag. Dessa dialoger har vi tagit utgångspunkt i när vi utvecklat insatsen över tid.

Initiativet till julhjälpen uppstod från början som ett svar på en tydlig efterfrågan från målgruppen, som uttryckte behov av stöd kopplat till basala levnadsomkostnader under december: mat, kläder, hygienartiklar och julklappar till barnen. Genom våra löpande barn- och familjeverksamheter har vi en nära och förtroendefull relation till målgruppen, vilket ger oss god insyn i deras livsvillkor och förändrade behov.

Målgruppen har också möjlighet att påverka verksamhetens utformning genom våra barnråd och vuxenråd, där deltagare regelbundet bidrar med perspektiv på vilka insatser som är mest relevanta och hur de bör utformas. Denna dialog utgör också ett viktigt underlag i planeringen av julhjälpen.

Delaktighet och egenmakt är dessutom integrerade i själva genomförandet av insatsen. Genom att erbjuda presentkort ges familjerna möjlighet att själva prioritera och välja vad de behöver mest, snarare än att ta emot färdiga paket. På motsvarande sätt utformas julklappsbutiken så att föräldrar själva får välja gåvor utifrån vad barnen vill ha och behöver. På så vis är deltagarnas behov, erfarenheter och perspektiv inte bara en utgångspunkt, utan en bärande del av hela julhjälpen.

Efter projektperiodens slut kommer julhjälpen att följas upp och utvärderas. Erfarenheter och lärdomar från både deltagare, volontärer och personal kommer samlas in. Dessa insikter utgör en viktig grund för planeringen och vidareutvecklingen av kommande års julhjälpsinsatser.

De familjer som efter julhjälpen har behov av fortsatt stöd fångas upp av vår personal och erbjuds vidare stöd. Det kan handla om att bjudas in till våra ordinarie barn- och familjeverksamheter eller, vid behov, slussas till relevanta offentliga insatser. Därigenom säkerställs att stödet inte upphör i och med projektets slut, utan kan leva vidare utifrån varje familjs situation och behov.

Ansvaret för detta arbete ligger inom våra löpande, insamlingsfinansierade barn- och familjeverksamheter som både tar vid i stödet till målgruppen och förvaltar de erfarenheter som genererats. Genom den strukturen integreras projektets resultat i den löpande verksamheten. Våra volontärsamordnare fångar upp volontärernas upplevelser och lärdomar. De ser till att väva in detta i planeringen av volontärinsatserna i samband med julhjälpen kommande år.